¿Esto acabará pronto?
Sin darnos cuenta, estamos llegando al final del 2021 y con esto, casi dos años de una crisis logística severa alrededor del mundo.
Podemos ver los impactos de la crisis en tiendas departamentales como COSTCO, laptops y componentes electrónicos e incluso automóviles que no pueden ser producidos por falta de componentes. En cualquier industria que analicemos, hay productos que no están pudiendo llegar a su destino final.
Y es que la logística es como el aire para la economía, porque es ese componente invisible de las empresas en el que producimos nuestros materiales, los transportamos de un lugar a otro y como por obra de magia, está en nuestra alacena o habitación.
En este artículo, quiero hablar de algunos factores que afectan a esta crisis logística y como vemos los próximos meses para la industria.
Cómo llegamos hasta aquí
La combinación de factores desafortunados a partir del comienzo de la pandemia, han hecho que sea difícil "culpar" a esta crisis por una situación específica, pero quiero centrarme en 4 factores que tuvieron un alto impacto:
Primer ola de COVID → Desde el inicio de 2020, se vió la primer ola severa de COVID en países como Taiwan, Vietnam y China. Y por ende, los proveedores en esa zona tuvieron que reducir su producción debido a que trabajadores estaban infectados o había cuarentena obligatoria (especialmente en China). Esto causo ya de inicio una disrupción, porque como no producían lo suficiente, las ordenes empezaron a atrasarse y las navieras cambiaron sus itinerarios para evitar mover buques vacíos.
Órdenes a proveedores → Viendo lo que sucedía en otras partes del mundo, las empresas decidieron parar momentáneamente sus órdenes de compra a proveedores en Asia y Europa por miedo a que debido a la cuarentena, sus productos no se vayan a vender y tengan capital parado en sus almacenes.
Comportamiento del consumidor → Para la sorpresa de las empresas en USA y LATAM, el consumidor no dejó de "gastar", sino que los productos para oficina, pintura, útiles escolares e incluso equipo de gimnasio vieron una sobredemanda de hasta 400%, causando que estos productos se agoten y no haya nuevas ordenes de compra para importar (como expliqué en el punto 2)
Barcos → Los barcos se quedan varados en puertos como Manzanillo, Long Beach, Shenzhen, etc. Por situaciones extraordinarias, como puertos operando a una fracción de su capacidad debido a falta de personal, falta de transportistas que muevan los contenedores a la ciudad e incluso brotes de COVID, que hacen que las terminales cierren al 100% su operación.
Chips y tecnología → Conforme la tecnología avanza en el mundo, los productos que usamos (cepillos de dientes, carros, tabletas, etc) utilizan semiconductores de silicona que hoy en día tienen una sobredemanda impresionante, causando que los proveedores no se den abasto y por ende, quienes necesitan dicho producto no puedan operar o llevarlo al consumidor final.
Es importante decir que estos solo son algunos de los factores, ya que hay muchos otros específicos a las regiones, como manifestaciones en LATAM o nuevos tratados de comercio que hacen que las empresas estén buscando proveedores en otras partes del mundo.
2022 y año nuevo chino
La mayor parte de la industria tiene la esperanza de que conforme cierra el año y pasan las festividades chinas, el precio del contenedor y espacio en los buques vuelva a su normalidad.
¿Qué pasa en el año nuevo chino? si bien es una fecha esperada para dar vacaciones a la región, servirá para dar un respiro a la industria marítima, permitiendo que los puertos descarguen la mayor cantidad de buques posibles, ya que no zarparán buques durante esos 7 días en China.
En cuanto a los espacios para mover carga, la disrupción tan fuerte que se ha tenido el último año (Incluyendo el Suez Canal y saturación en puertos), tendrán como consecuencia una crisis de espacios y capacidad en las navieras hasta finales de 2022 e incluso mediados de 2023, conforme se integran nuevos buques y contenedores a la circulación y la producción / demanda de insumos se regulariza (los buques no se regresan vacíos a Asia desde LATAM).
Hablando del costo de los contenedores, es muy difícil hacer una predicción específica debido a todos los factores que afectan (costo del petróleo, regulaciones, estrategia de las navieras, etc) pero vemos una ligera disminución del 7-10% hacia finales 2021, siempre y cuando no se vea otra disrupción durante este periodo. Para mediados del 2022, esperamos ver contenedores alrededor de los $10,000 USD, pero lejano aún de los $1,700 que se veían anteriormente.